По информации газеты Financial Times, американская БК DraftKings этим летом провела несколько переговоров о поглощении холдинга 888 с её крупнейшими акционерами
Группа по ставкам из США DraftKings обсуждала возможное предложение о покупке владельца William Hill, компании 888, летом с некоторыми крупными акционерами этой британской букмекерской конторы, сообщают два источника, ознакомленных с переговорами.
Ранние обсуждения, проходившие в июне и июле, свидетельствуют о все возрастающем влиянии американских операторов на беттинг-индустрию и о том, как их финансовый потенциал может подтолкнуть к новой волне консолидации в этом секторе.
Исполнительный директор DraftKings Джейсон Робинс встречался с группой акционеров 888, включая FS Gaming, чтобы обсудить возможное предложение по обмену акциями для покупки владельца William Hill. Стороны советовались с консультантами.
FS Gaming, включая таких отраслевых ветеранов, как бывший генеральный директор GVC Кенни Александр, в то время была одним из пятерых крупных акционеров 888. Робинс встречался с Ли Фелдманом из FS Gaming, бывшим председателем GVC, чтобы обсудить планы по поглощению, включая возможность назначения Александра генеральным директором 888, сообщают источники.
Несмотря на срыв планов, интерес DraftKings к международному расширению через возможное приобретение 888 подчеркивает амбиции американских беттинг-операторов в индустрии, оцениваемой в $9 миллиардов в год после решения Верховного суда пять лет назад.
Аналитики часто рассматривают 888 как объект для поглощения из-за низкой цены акций, обусловленной перетряхиванием руководства, проблемами с соблюдением и недавним предупреждением о прибыли.
DraftKings не обратился напрямую к 888. Переговоры проходили в то время, когда председатель 888 Лорд Джонатан Мендельсон, ищущий нового генерального директора с января, вел отдельные переговоры с FS Gaming о роли главного руководителя.
DraftKings отказался, когда в середине июля стало известно, что британский регулятор азартных игр поставил под сомнение лицензию 888 из-за долгосрочного расследования налогового взятка в бизнесе GVC в Турции во времена Александра. Мендельсон затем назначил бывшего генерального директора Fortuna Пера Видерштрёма генеральным директором 888.
Любое предложение оценивало бы лондонскую компанию значительно выше ее рыночной капитализации, которая достигала £550 миллионов во время переговоров. Но главным препятствием к любой сделке стал бы долг 888 в £1.7 миллиарда, оставшийся после приобретения GVC неамериканского бизнеса William Hill у Caesars Entertainment в прошлом году, добавляют источники.
Entain, переименованный после поглощения Ladbrokes, выделил £585 миллионов для урегулирования отложенного соглашения о пресечении преследования, касающегося расследования налоговой взятки в отношении бывшего турецкого бизнеса GVC.
В интервью после результатов третьего квартала на прошлой неделе Джейсон Робинс отказался комментировать какие-либо обсуждения о поглощении. Он добавил: “Мы в курсе 888, мы, конечно же, следили за ним годами, я знаю, что там был довольно петляющий сюжет”. “На данный момент, я даже не думаю, что 888 выставлен на продажу”, – сказал Робинс.
Отвечая на запрос Financial Times относительно переговоров, DraftKings заявил, что компания “сосредоточена на огромной возможности в США перед нами”. “Мы общаемся с различными компаниями по разным вопросам в обычном порядке бизнеса, и это наша общая политика не комментировать конкретику этих обсуждений”, – добавили они.
В 2021 году DraftKings предложил £18.4 миллиарда в виде наличных и акций для приобретения Entain, но отказался после небольшого интереса со стороны совета Entain. Казино-оператор из Лас-Вегаса MGM Resorts International, который владеет совместным предприятием в США под названием BetMGM, также предложил купить владельца Ladbrokes, но его предложение было отклонено. MGM впоследствии запустил BetMGM в Великобритании в этом году, используя технологию шведского приложения для ставок LeoVegas, которое он приобрел за $607 миллионов в прошлом году.
В августе приложение для ставок DraftKings в США обогнало приложение конкурента FanDuel по ежемесячным доходам.
Один из 10 крупнейших акционеров 888 сказал FT, что он бы воспринял предложение DraftKings о полном обмене акциями “очень серьезно”.
“Мне бы пришлось, по крайней мере, выслушать их”, – сказал акционер. “888 может помочь укрепить DraftKings технологией и ноу-хау, и в долгосрочной перспективе DraftKings хочет захватить мир”.
FS Gaming и 888 отказались комментировать.
